Le figuier, scientifiquement classé dans le genre Ficus de la famille des mûriers, est un arbuste ou un petit arbre caduc à branches multiples. Ses feuilles sont petites, lobées et ovales avec des dents émoussées irrégulières sur les bords.

Le fruit, appelé figue, pousse à l'aisselle des feuilles et a une forme en forme de poire, mûrissant en rouge pourpre ou jaune. Bien que les figues aient des fleurs, elles sont cachées à l'intérieur du fruit, et la partie la plus consommée est la fleur de la figue.

Ces figues ressemblent à des larmes et ont la taille d'un pouce. Elles sont remplies de centaines de petites graines et ont une peau violette ou verte comestible. La chair à l'intérieur est rose et a un goût doux et sucré. Les figuiers sauvages dépendent des guêpes des figues pour la pollinisation.

Les figues comptent parmi les plus anciens arbres fruitiers cultivés au monde. Elles prospèrent dans les climats chauds et humides, résistent aux sols pauvres et secs et préfèrent les sols sablonneux bien drainés. La culture des figues serait originaire de la région de Carya, dans l'ancienne Anatolie. Certaines théories suggèrent également que ses racines se situent dans le sud de la péninsule arabique, notamment dans l'Arabie saoudite et le Yémen actuels.

La plante s'est ensuite répandue dans des régions comme la Syrie et le Caucase. Vers le XIVe siècle avant J.-C., les Grecs et les Phéniciens ont introduit les figues dans diverses régions côtières méditerranéennes.

Il existe une grande variété d'espèces de figues, y compris des espèces populaires comme Brunswick, Penglai Persimmon et Green Peel.

1. Brunswick :

Variété à double usage pour l'été et l'automne, avec une récolte prédominante en automne. Les figues d'été sont ovales et vert-jaune à maturité, tandis que les figues d'automne sont en forme de cône inversé ou d'ovale inversé, avec un poids moyen de 50 à 60 g.

La peau est jaune-brun et le fruit est creux. La chair brun rougeâtre est sucrée et aromatique. L'arbre a une vigueur modérée, une canopée semi-ouverte, une stature naine, une ramification faible, une forte capacité de fructification continue, un faible rendement, une résistance au froid et une forte tolérance au sel.

2. Kaki de Penglai :

Nous sommes spécialisés dans la récolte d'automne, avec très peu de figues d'été. Les figues d'automne sont inversées, en forme de cône ou ovales, avec un sommet rond et légèrement plat qui a tendance à se fissurer. Chaque fruit pèse 60 à 70 g, avec une peau rouge pourpre épaisse et une chair rouge fraîche contenant 16 % de solides solubles, ce qui le rend plus sucré mais plus grossier en texture.

L'arbre est robuste, dressé, grand et vigoureux, avec des branches clairsemées mais longues et robustes et une bonne résistance au froid.

3. Green Peel :

Une variété à double usage pour l'été et l'automne, avec une attention particulière pour l'automne. Les figues d'automne sont en forme de cône inversé, avec un seul fruit pesant de 60 à 80 g, dépassant parfois les 120 g. Elles mûrissent jusqu'à une couleur vert clair, sans fissures au sommet mais avec des fissures à l'épaule.

La chair rouge pourpre est creuse et contient plus de 16 % de solides solubles, offrant une excellente saveur. Cette variété a une forte vigueur, une canopée semi-ouverte, des branches épaisses et clairsemées, une résistance modérée au froid et aux maladies et une tolérance relativement forte au sel.

Les figues et leurs feuilles sont riches en nutriments et offrent divers avantages potentiels pour la santé. Elles peuvent favoriser une digestion saine, réduire le risque de maladie cardiaque et aider à contrôler la glycémie. Les figues fraîches fournissent des calories provenant de sucres naturels, ce qui en fait une collation hypocalorique raisonnable ou un complément alimentaire. En revanche, les figues séchées ont une teneur en sucre et en calories plus élevée en raison de la concentration de sucres lors du séchage.

Les figues contiennent également de petites quantités de divers nutriments, avec des niveaux notables de cuivre et de vitamine B6. Le cuivre est essentiel au métabolisme, à la production d'énergie et à la formation des cellules sanguines, des tissus conjonctifs et des neurotransmetteurs. La vitamine B6 est essentielle à la décomposition des protéines alimentaires et à la production de nouvelles protéines, jouant un rôle vital dans la santé du cerveau.

Les figues fraîches, les feuilles de figuier et le thé aux feuilles de figuier sont essentiels à une alimentation saine.