La Thaïlande reste une destination mondiale de choix, avec près de 26 millions de touristes internationaux déjà présents cette année. Connue pour ses plages magnifiques, sa vie nocturne animée, sa gastronomie riche et ses temples sereins, elle est également tristement célèbre pour ses foules.

Pour ceux qui recherchent des escapades tranquilles, la Thaïlande offre des destinations moins connues qui promettent des expériences authentiques sans la foule des touristes.

L’équilibre entre tourisme et développement durable en Thaïlande

La surpopulation a eu un impact considérable sur de nombreuses attractions naturelles du pays. Maya Bay, rendue célèbre par le film The Beach, en est un parfait exemple. Fermée aux touristes en 2018 pour un vaste programme de réhabilitation, elle a rouvert en 2022 avec de nouvelles restrictions et continue de fermer de façon saisonnière pour protéger son écosystème.

« L’environnement naturel s’est dégradé, avec des problèmes tels que l’accumulation de déchets et la baisse de la qualité de l’eau », explique Gary Bowerman, analyste du tourisme chez Check-in Asia. Le gouvernement thaïlandais a reconnu que le surtourisme constituait une menace croissante et a mis en place des fermetures pour préserver ses ressources.

Malgré ces défis, le tourisme reste vital pour l’économie thaïlandaise, contribuant à hauteur d’environ 38 milliards de dollars en 2022. Pour atténuer le surtourisme, les autorités font désormais la promotion de destinations moins connues afin de redistribuer le flux touristique, garantissant ainsi des expériences de voyage plus durables et enrichissantes.

Adopter le voyage durablec

Olivier Ponti, directeur de Forward Keys, souligne le potentiel de la Thaïlande en matière de tourisme durable. Il suggère de rediriger les visiteurs vers des endroits moins fréquentés et d’utiliser des outils numériques pour gérer l’accès aux lieux populaires. Des destinations comme Nan et Lampang ont déjà gagné en popularité, les visites internationales à Lampang ayant augmenté de 102 % début 2024. Ces « joyaux cachés » offrent des attractions culturelles uniques et une escapade plus tranquille.

Voici quelques destinations incontournables et hors des sentiers battus en Thaïlande en cette haute saison :

Chiang Dao, Chiang Mai

Nichée à une heure de route de Chiang Mai, Chiang Dao est un paradis pour les aventuriers. Connue pour ses vues imprenables sur les montagnes, ses sources chaudes et ses marchés animés vendant de l’artisanat local, la région est une porte d’entrée vers le troisième plus haut sommet de Thaïlande.

La grotte de Chiang Dao, avec ses chambres illuminées ornées de statues de Bouddha, est l’attraction phare de la région. Les visiteurs peuvent également profiter de randonnées pédestres qui explorent les montagnes environnantes, offrant une expérience authentique et hors réseau.

Khanom, Nakhon Si Thammarat

Pour une retraite sereine sur la côte, rendez-vous à Khanom dans le sud de la Thaïlande. Ce village de pêcheurs possède des plages immaculées et une atmosphère décontractée. L'observation des dauphins est un moment fort ici, les dauphins roses étant une attraction locale unique.

Les amateurs de cuisine devraient essayer le khao yam, un plat coloré à base de riz combinant des herbes, des légumes et du jus de citron vert frais. Idéalement situé à proximité du port de ferry pour Koh Phangan et Koh Samui, Khanom est une escale parfaite avant d'explorer les îles.

Koh Kood, Trat

Koh Kood, près de la frontière cambodgienne, offre des eaux cristallines, des plages de sable blanc et des sentiers de randonnée luxuriants. Les points forts incluent la plage de Klong Chao et la plage de Bao, ainsi que des cascades et des possibilités de plongée avec tuba.

Accessible en ferry depuis l'embarcadère de Laem Sok à Trat, l'île est limitée en termes d'hébergement et nécessite une réservation à l'avance, surtout pendant la haute saison. Des complexes hôteliers luxueux comme Soneva Kiri proposent même des transferts aériens depuis Bangkok, ce qui rend le voyage plus pratique.

Nan

Nan est un joyau tranquille apprécié des touristes thaïlandais, mais moins fréquenté par les voyageurs internationaux. Avec ses paysages pittoresques, ses temples anciens et ses sentiers aventureux, c'est l'endroit idéal pour un séjour de deux à trois nuits.

Les sites remarquables incluent le parc national de Doi Phu Kha, qui abrite des grottes, des cascades et des forêts parfaites pour la randonnée. Wat Phumin, célèbre pour ses peintures murales complexes, et Wat Phra That Khao Noi, avec son Bouddha doré et ses vues panoramiques sur le coucher de soleil, sont des incontournables.

Lampang

Lampang, une ville historique près de Chiang Mai, regorge de trésors culturels et architecturaux. Ban Sao Nak, une maison en teck de style Lanna du XIXe siècle, et le street art dynamique de la ville mettent en valeur son patrimoine.

Les gourmands devraient goûter aux nouilles locales servies dans les bols en forme de coq emblématiques de la ville, symboles de bonne fortune. Les sites culturels comme le Wat Phra That Lampang Luang et les pagodes au sommet des montagnes du Wat Chaloem Phra Kiet offrent des vues époustouflantes et des expériences sereines.

Un nouveau chapitre pour le tourisme thaïlandais

Les destinations moins connues de Thaïlande permettent aux voyageurs de découvrir le charme authentique du pays sans l’agitation des lieux touristiques bondés. En explorant ces endroits plus calmes, les visiteurs peuvent contribuer au tourisme durable tout en profitant de la tranquillité et de la beauté des trésors cachés de la Thaïlande.